La fin de la Sitelinks Search Box : Google tourne la page

Depuis son introduction en 2014, la Sitelinks Search Box a fait partie intégrante des pages de résultats de Google pour certains sites web. Si vous êtes un professionnel du SEO ou un gestionnaire de site web, vous avez probablement déjà optimisé cette fonctionnalité pour vos clients ou pour votre propre site. Pourtant, une page se tourne : Google a annoncé la fin de la Sitelinks Search Box pour le mois de novembre. Alors, qu’est-ce que c’était exactement, à quoi cela servait, et comment s’en passera-t-on désormais ?

Qu’est-ce que la Sitelinks Search Box ?

La Sitelinks Search Box était une fonctionnalité visible directement dans les résultats de recherche de Google, intégrée sous les liens d’un site web spécifique. Elle permettait aux utilisateurs de lancer une recherche interne sur ce site directement depuis la page de résultats Google (SERP), sans avoir besoin de cliquer d’abord sur le lien du site pour accéder à la fonction recherche du site en question.

Un exemple classique : vous cherchez un produit sur Amazon ou des articles sur un site de presse comme Le Monde. Plutôt que de cliquer sur le lien du site et d’utiliser la barre de recherche interne, vous pouviez entrer directement votre requête dans cette Sitelinks Search Box visible dans les résultats de Google. Cette fonctionnalité ajoutait une certaine fluidité dans la navigation pour les utilisateurs, tout en augmentant le taux de clics pour les sites dotés de cette fonctionnalité.

Comment la mettre en place ?

Pour profiter de la Sitelinks Search Box, il était nécessaire d’implémenter un balisage Schema.org spécifique. Concrètement, les webmasters devaient intégrer un balisage JSON-LD (ou un autre format structuré) pour signaler à Google que leur site proposait une recherche interne. Une fois ce balisage en place, Google pouvait décider d’afficher (ou non) cette boîte de recherche dans les SERP, en fonction de la pertinence du site et des requêtes des utilisateurs.

Cependant, la mise en œuvre n’était pas garantie : bien que le balisage soit en place, c’était finalement à Google de déterminer si le Sitelinks Search Box devait être affiché pour un site donné. Cela dépendait souvent de la taille du site, de sa popularité et de son contenu.

Pourquoi Google abandonne-t-il la Sitelinks Search Box ?

D’après l’annonce officielle de Google le 15 octobre 2024, la Sitelinks Search Box disparaîtra bientôt des SERP. Alors, pourquoi cette décision ? Si Google n’a pas fourni de détails précis, cette disparition semble s’inscrire dans la continuité des changements de priorités de Google, axés davantage sur l’expérience utilisateur et sur les résultats de recherche enrichis.

Aujourd’hui, Google semble préférer des affichages plus interactifs et contextuels, comme les People Also Ask (PAA) et les Featured Snippets, qui permettent de fournir des réponses directement dans les SERP. Google mise aussi beaucoup sur l’intelligence artificielle pour affiner ses résultats de recherche, en rendant les pages plus complètes et interactives sans obliger l’utilisateur à quitter la page de résultats.

Qu’est-ce que Google privilégie désormais dans les SERP ?

Google se concentre de plus en plus sur des solutions qui offrent des réponses rapides, sans forcément nécessiter d’interaction supplémentaire de la part de l’utilisateur. Voici ce que Google semble privilégier désormais :

• Featured Snippets : Ces extraits en position zéro répondent directement à la requête de l’utilisateur. Ils peuvent inclure des définitions, des listes ou des guides pratiques, avec un lien vers le site source.
• People Also Ask (PAA) : Ces blocs proposent des questions complémentaires à la requête initiale de l’utilisateur, avec des réponses succinctes. Google cherche à enrichir l’expérience de recherche sans que l’utilisateur ait à cliquer sur un lien.
• Rich results : Les résultats enrichis, qui incluent des images, des évaluations, des événements, et plus encore, continuent de jouer un rôle clé dans la stratégie de Google pour améliorer la qualité des SERP.
• Core Web Vitals et Page Experience : L’accent mis sur les performances des sites et l’expérience utilisateur (temps de chargement, interactivité, stabilité visuelle) est également au centre de la politique de Google. Ces facteurs influencent désormais de plus en plus la visibilité dans les SERP.

La Sitelinks Search Box était une fonction très efficace pour les gros sites

La disparition de la Sitelinks Search Box marque un tournant pour les sites qui comptaient sur cette fonctionnalité pour améliorer leur visibilité et l’expérience utilisateur. Si vous aviez optimisé votre site pour cela, il est peut-être temps de revoir vos stratégies SEO pour vous concentrer davantage sur les nouveaux éléments de SERP que Google privilégie.

Le SEO reste un univers en constante évolution, et la capacité à s’adapter aux changements de Google est essentielle. À nous, professionnels du SEO, de repenser nos méthodes pour rester à la pointe des résultats de recherche.